El día de hoy, quiero compartirte un conjunto de definiciones de benchmarking, para que seas capaz de crear tu propia definición. Por supuesto, si estás en busca de diferentes conceptos proporcionados por diferentes autores, entonces, considero que te será de utilidad.
Por cierto, al final podrás encontrar la bibliografía. Espero que te sea de utilidad.
Definición de benchmarking según autores
A continuación, te voy a compartir la definición de benchmarking según diferentes autores.
Definición según Don Hellriegel, Susan E. Jackson y John W. Slocum
«Benchmarking es un término que se refiere al proceso sistemático y continuo que se utiliza para medir y comparar los bienes, servicios y prácticas de una organización con los de los líderes de su industria, en cualquier lugar del mundo, con el propósito de obtener información que le ayudará a alcanzar un mejor desempeño» (2021, p.273). (Don Hellriegel, Susan E. Jackson y John W. Slocum)
Definición según Heinz Weihrich, Mark Cannice, Harold Koontz
«Comparar el desempeño con las mejores empresas» (2016, p. 98) (Heinz Weihrich, Mark Cannice, Harold Koontz)
Definición según Stephen P. Robbins
«La búsqueda de las mejores prácticas entre competidores y no competidores, que les permiten lograr un desempeño superior» (2018, p. 611). (Stephen P. Robbins)
Definición según Francisco Mochón Morcillo, María del Carmen Mochón y Marta Sáez Mochón
«El benchmarking es el proceso continuo y sistemático que lleva a cabo una empresa, para perseguir y conseguir la excelencia, allá donde esté. Consiste en medir, analizar y comparar los productos, servicios y prácticas de nuestra empresa, frente a las de su competencia y frente a las de las compañías consideradas excelentes en su gestión, sean éstas competidoras o no, con el fin de conseguir una mejora organizacional» (2014, p. 499). (Francisco Mochón Morcillo, María del Carmen Mochón y Marta Sáez Mochón)
Definición según Philip Kotler
«Acto de comparar los productos y los procesos de la empresa con los de los competidores o de las compañías líderes en otras industrias, para descubrir formas de mejorar la calidad y el desempeño» (2012, p.531). (Philip Kotler)
¿Qué es el benchmarking?
Como podrás ver, podemos decir que el benchmarking consiste en tomar como punto de referencia a otras empresas (tu competencia) y aprender sobre cómo hacen las cosas para poder implementarlo en nuestra organización.
Por supuesto, no se trata sólo de copiar, sino que se tiene que adaptar lo que se ha aprendido a la organización y mejorarlo. De tal forma que lo que se hace es tomar un punto de comparación para apuntar a mejorar.
Nota: generalmente se toma como punto de referencia a tu competencia, pero no es completamente necesario que te enfoques en empresas que se encuentren dentro de tu misma industria, sino que puedes buscar en otras.
Características del benchmarking
Ahora bien, ¿qué caracteriza al benchmarking como herramienta de gestión empresarial? A partir de las definiciones anteriores, podemos identificar los elementos que prácticamente todos los autores comparten:
- Es un proceso sistemático: no es algo que se hace de manera improvisada. Requiere planificación, metodología y criterios claros para seleccionar qué se va a comparar y con quién.
- Es continuo: el benchmarking no termina con una sola comparación. Las mejores prácticas evolucionan, por lo que la empresa debe mantenerse en un estado permanente de observación y aprendizaje.
- Implica comparación: sin un punto de referencia externo, no existe benchmarking. La comparación puede ser frente a competidores directos, empresas de otras industrias o estándares del sector.
- Busca la mejora: el objetivo final no es simplemente saber qué hace la otra empresa, sino identificar brechas y cerrarlas a través de la implementación de mejores prácticas.
- Se aplica a productos, servicios y procesos: como señalan varios autores, el alcance del benchmarking es amplio. Puede analizar desde la calidad de un producto hasta la eficiencia de un proceso logístico o la experiencia del cliente.
Importancia
Si yo te digo que tengo una empresa que produce un artículo X en 5 horas, ¿Crees que lo estoy haciendo bien? Tal vez tu respuesta sería…¿Con respecto a qué? Después de todo, para saber si estás haciendo bien algo, tienes que compararlo.
Por ejemplo, si en el ejemplo anterior, descubrimos que otra empresa hace el mismo artículo que mi empresa, pero lo hace en 2 horas, ¿Mi empresa lo está haciendo bien? Bueno, creo que algo le falla a mi empresa, ya que estoy tardando 3 horas más en producir un artículo muy similar.
Esto me haría pensar:
- ¿Qué hace diferente la otra empresa?
- ¿Cómo lo hace?
- ¿Qué necesito para lograr lo mismo?
- ¿Cuánto se necesita invertir?
- ¿En cuánto tiempo puedo lograr resultados similares?
- ¿Se puede adaptar a mi empresa?
Todas las preguntas anteriores y más pueden comenzar a surgir. Por lo cual cuando comenzamos a comparar lo que hacemos con respecto a lo que hacen otras empresas, entonces, comenzamos a ver lo que estamos haciendo bien y lo que estamos haciendo mal.
Una vez que identificamos las mejores prácticas de la otra empresa (empresas), entonces, podemos comenzar a implementarlo en nuestra empresa. Por supuesto, considerando que es posible que tengan que adaptarse a nuestra empresa y que no es una cuestión de copiar, sino de ir más allá y lograr mejorar.
Como puedes ver, la sana competencia no es algo malo y puede impulsarte a ti o a una empresa a superar sus límites. Por lo cual, no tengo miedo a afirmar que el benchmarking es una poderosa herramienta que le permite a una empresa lograr una mejora substancial y permite incrementar su competitividad.
Proceso del benchmarking: ¿cómo se aplica?
Ahora que ya conocemos qué es el benchmarking y por qué es importante, vale la pena preguntarse: ¿cómo se lleva a cabo en la práctica?
Si bien existen distintos modelos propuestos por diferentes autores, el proceso generalmente contempla las siguientes fases:
1. Planificación
Antes de compararse con alguien más, es necesario definir qué se quiere mejorar. En esta etapa se identifican los procesos, productos o servicios que serán objeto del benchmarking, y se seleccionan las empresas o referentes con los que se realizará la comparación.
Una pregunta clave en esta fase es: ¿en qué área necesitamos mejorar con más urgencia?
2. Recopilación de información
Una vez definido el objeto de estudio, se procede a recopilar datos sobre el desempeño propio y el de las empresas de referencia. Esto puede hacerse a través de visitas, encuestas, publicaciones especializadas, informes del sector, entre otros.
3. Análisis
Con la información en mano, se comparan los resultados propios frente a los del referente. Aquí es donde se identifican las brechas o gaps: la diferencia entre dónde estamos y dónde queremos estar.
Por ejemplo, si mi empresa tarda 5 horas en producir un artículo y la empresa referente lo hace en 2 horas, la brecha es de 3 horas. Eso me da un objetivo concreto hacia el cual trabajar.
4. Adaptación e implementación
Esta es, quizás, la etapa más importante y la que diferencia al benchmarking de la mera copia. No se trata de trasladar mecánicamente lo que hace otra empresa a nuestra organización, sino de adaptar las mejores prácticas a nuestra realidad, cultura y recursos.
5. Seguimiento y mejora continua
Finalmente, es necesario medir si los cambios implementados están generando los resultados esperados. Esto cierra el ciclo y da inicio a una nueva ronda de benchmarking, confirmando su carácter continuo.
Evolución del benchmarking
La evolución que ha tenido el benchmarking, según Francisco Mochón Morcillo es la siguiente:
- Primera etapa: medir la empresa contra empresas competidoras.
- Segunda etapa: medirse contra cualquier empresa excelente.
- Finalidad: aprender e incorporar la excelencia.
A esta evolución podríamos añadir una tercera etapa, que es la que vivimos hoy en día: el benchmarking digital. Con el acceso masivo a datos en línea, informes públicos, análisis de redes sociales y herramientas especializadas, las empresas ahora pueden compararse con referentes globales de manera más rápida y con mayor volumen de información que nunca antes.
Ventajas y desventajas del benchmarking
Como toda herramienta de gestión, el benchmarking tiene tanto beneficios como limitaciones. Conocerlos te permitirá aplicarlo de manera más efectiva.
Ventajas
- Permite identificar oportunidades de mejora que de otra manera pasarían desapercibidas.
- Fomenta una cultura de aprendizaje continuo dentro de la organización.
- Ayuda a establecer metas más realistas y basadas en evidencia.
- Incrementa la competitividad al adoptar las mejores prácticas del mercado.
- Puede aplicarse a cualquier área o proceso de la empresa.
Desventajas
- Requiere tiempo y recursos para recopilar información confiable.
- En el caso del benchmarking competitivo, puede ser difícil acceder a datos precisos del competidor.
- Si no se adapta correctamente, puede llevar a copiar prácticas que no encajan con la cultura o los recursos de la organización.
- Los resultados no son inmediatos; la mejora continua requiere paciencia y constancia.
Bibliografía
- Hellriegel, D., Jackson, S. E., & Jr., J. W. S. (2021). Administración. Un enfoque basado en competencias. Cengage Learning Editores SA de CV.
- Koontz, H. W. M. C. H. (2016). Administración: una perspectiva global, empresarial y de innovación (15a ed.). McGraw-Hill Interamericana.
- Robbins, S. P. (2018). Administración (13a ed.). Pearson HispanoAmerica Contenido.
- Mochón Morcillo, F., Mochón, M. del C., & Sáez Mochón, M. (2014). Administración: enfoque por competencias con casos latinoamericanos. Alfaomega.
- Kotler, P. (2012). Marketing (14a ed.). Pearson HispanoAmerica Contenido.